Maïs en vrac

Le maïs est une source de nourriture extrêmement populaire, en particulier dans les Amériques, qui est souvent moulue pour faire de la farine (et pour en faire divers plats, des arepas aux tortillas).

Il est également utilisé comme aliment pour animaux et comme intrant pour l’obtention de biocarburants. Son nom vient du mot taïno mahís, qui se traduit littéralement par « ce qui soutient la vie ».

Quelques plats préparés avec du maïs

Semoule de maïs

Grâce au séchage et au broyage des grains de maïs extraits de leurs épis, il est possible d’obtenir une farine fine, différente de l’amidon. Cette farine peut être obtenue par de nombreuses méthodes, la plus ancienne étant la nixtamalisation : cuisson des grains dans de l’eau et de la chaux pour obtenir un nixtamal qui, broyé, donne naissance à la farine.
Cette technique vient des anciens peuples mésoaméricains.

Arepas ou pain grillé

Fondamentaux dans l’alimentation vénézuélienne et colombienne, ils consistent en des petits pains ronds à base de pâte de farine de maïs, qui se mangent rôtis ou frits en compagnie de diverses garnitures.

Cachapas ou chorreadas

Typique de la Colombie, du Costa Rica et du Venezuela, et avec une forte présence aux îles Canaries en raison du commerce avec cette dernière nation, il se compose d’une sorte de crêpe à base de farine de maïs et de grains de maïs frais, d’œufs, de sel, de sucre et d’une pincée de farine de blé, qui se mange farcie de fromage blanc, caillé, crème pâtissière.

Tortillas Au Mexique et en Amérique centrale

On fabrique des tortillas à la farine de maïs, qui sont ensuite frites, rôties ou accompagnées de différents contenus selon le plat : tacos, quesadillas, tostadas, flautas, etc.

Soupe paraguayenne

Typique du Paraguay, du sud-ouest du Brésil et du nord-est de l’Argentine, c’est la seule soupe solide au monde : une génoise spongieuse et salée à base de farine de maïs, associée à de l’oignon, du gros sel, des œufs, du fromage frais, de la graisse de porc et d’autres ingrédients.

Polenta

Très populaire en Europe méditerranéenne, ainsi que dans le cône sud américain, c’est un aliment de farine de maïs bouillie (ou d’autres farines, comme les châtaignes ou le sarrasin), et s’utilise comme base ou pâte épaisse à accompagner, solide ou liquide . , avec sauces et autres ingrédients.

Pourquoi le maïs est-il important?

Le maïs est un aliment central dans de nombreuses cultures, notamment américaines, et a joué un rôle clé dans la lutte contre la faim dans le monde depuis son exportation vers l’Europe et d’autres continents.

En Afrique, il a été accepté à tel point que de nombreux pays le considèrent déjà comme faisant partie de leur gastronomie typique, car c’est une plante très noble qui pousse dans différents climats et sols.